Tendinite d'Achille : causes, symptômes et traitement
La tendinite d'Achille est une inflammation du plus gros tendon du corps, causant douleur et raideur à l'arrière de la cheville. Une orthèse plantaire sur mesure corrige la biomécanique du pied et favorise la guérison du tendon.
Qu'est-ce que la tendinite d'Achille?
La tendinite d'Achille est une condition inflammatoire ou dégénérative affectant le tendon d'Achille, la structure tendineuse la plus volumineuse et la plus résistante du corps humain. Ce tendon, mesurant environ 15 cm de longueur, relie les muscles du mollet (gastrocnémien et soléaire) à l'os du talon (calcanéum) et joue un rôle fondamental dans la marche, la course et le saut.
On distingue deux formes principales de tendinite d'Achille. La tendinite d'insertion affecte la partie basse du tendon, là où il s'attache au calcanéum. La tendinite du corps moyen touche la portion centrale du tendon, environ 2 à 6 cm au-dessus du talon. Cette dernière est la forme la plus fréquente, surtout chez les coureurs.
Lorsque la tendinite devient chronique (plus de 6 semaines), on parle plutôt de tendinose, qui se caractérise par une dégénérescence du tissu tendineux avec épaississement et formation de microdéchirures. La tendinose nécessite un traitement plus prolongé mais répond bien aux orthèses plantaires combinées à un programme d'exercices excentriques.
La tendinite d'Achille touche environ 6 % de la population générale et jusqu'à 50 % des coureurs de fond au cours de leur carrière sportive.
Causes de la tendinite d'Achille
- Surentraînement : augmentation trop rapide du volume ou de l'intensité d'entraînement, surtout en course à pied.
- Pronation excessive : l'affaissement de l'arche plantaire provoque une torsion du tendon d'Achille à chaque pas, irritant les fibres tendineuses.
- Raideur du mollet : un manque de flexibilité des muscles du mollet augmente la tension sur le tendon d'Achille.
- Chaussures inadaptées : des chaussures sans soutien ou avec un drop insuffisant augmentent la charge sur le tendon.
- Surface d'entraînement : courir sur des surfaces dures ou irrégulières augmente les contraintes sur le tendon.
- Âge : la vascularisation du tendon diminue avec l'âge, le rendant plus vulnérable aux micro-traumatismes. Le risque augmente après 30 ans.
- Facteurs métaboliques : le diabète, l'utilisation de certains antibiotiques (fluoroquinolones) et l'hypercholestérolémie peuvent fragiliser le tendon.
Symptômes de la tendinite d'Achille
- Douleur à l'arrière de la cheville : douleur localisée le long du tendon d'Achille, soit à son insertion sur le talon, soit dans sa portion moyenne.
- Raideur matinale : le tendon est particulièrement raide et douloureux aux premiers pas du matin, s'assouplissant avec le mouvement.
- Douleur au début de l'activité : la douleur apparaît au début de l'exercice, s'atténue pendant l'effort (phase d'échauffement), puis revient après l'arrêt.
- Épaississement du tendon : le tendon peut devenir visible et palpable, avec un nodule dans les cas chroniques.
- Crépitement : sensation de craquement ou de frottement le long du tendon lors des mouvements du pied.
- Faiblesse : diminution de la force de propulsion lors de la marche ou de la course, difficulté à se mettre sur la pointe des pieds.
Traitement par orthèse plantaire
L'orthèse plantaire sur mesure joue un rôle clé dans le traitement de la tendinite d'Achille :
- Talonnette intégrée : une surélévation du talon raccourcit la course du tendon d'Achille et réduit la tension exercée sur celui-ci à chaque pas.
- Contrôle de la pronation : en corrigeant la pronation excessive, l'orthèse élimine la torsion du tendon qui irrite ses fibres.
- Amortissement au talon : des matériaux absorbants réduisent l'impact au talon et protègent le tendon des chocs répétés.
- Stabilisation du pied : en améliorant l'alignement global, l'orthèse réduit les compensations qui surchargent le tendon.
Le traitement est complété par un programme d'exercices excentriques du mollet (protocole de Alfredson), des étirements réguliers et une modification progressive de l'activité physique.
Quand consulter un orthésiste?
Consultez un orthésiste si :
- Vous ressentez une douleur persistante à l'arrière de la cheville
- La raideur matinale du tendon ne s'améliore pas avec le temps
- La douleur vous empêche de courir ou de marcher normalement
- Vous remarquez un épaississement du tendon d'Achille
- Vous souhaitez prévenir une récidive après un épisode de tendinite
Nos orthésistes sont membres de l'OTPQ et de l'AOPQ. Un traitement précoce réduit significativement le risque d'évolution vers une tendinose chronique ou une rupture du tendon.
Traitez votre tendinite d'Achille
Prenez rendez-vous avec un orthésiste pour une évaluation complète et des orthèses plantaires sur mesure.
Questions fréquentes sur la tendinite d'Achille
Qu'est-ce que la tendinite d'Achille?
La tendinite d'Achille est une inflammation du tendon d'Achille, le plus gros et le plus fort tendon du corps humain, qui relie les muscles du mollet (gastrocnemien et soleaire) au calcanéum (os du talon). Elle provoque douleur et raideur à l'arrière de la cheville.
Comment l'orthèse plantaire aide-t-elle la tendinite d'Achille?
L'orthèse plantaire réduit la tension sur le tendon d'Achille en corrigeant la biomécanique du pied. Une talonnette intégrée peut raccourcir la course du tendon, et le contrôle de la pronation réduit les forces de torsion qui irritent le tendon.
Combien de temps dure une tendinite d'Achille?
Avec un traitement approprie, les tendinites aigues guérissent en 4 a 6 semaines. Les tendinites chroniques (tendinose) peuvent nécessiter 3 a 6 mois de traitement. Un repos relatif et des orthèses plantaires accélèrent la guérison.
Puis-je continuer à courir avec une tendinite d'Achille?
Il est recommande de réduire significativement la course pendant la phase aigue. Un programme de reprise progressive avec des exercices excentriques et des orthèses adaptées permet un retour graduel à la course une fois la douleur contrôlee.
Quels exercices sont recommandés pour la tendinite d'Achille?
Les exercices excentriques du mollet (descentes de talon au bord d'une marche) sont le pilier du traitement. Les etirements doux du mollet et du fascia plantaire sont aussi bénéfiques. Votre orthésiste peut vous enseigner le programme approprie.
La tendinite d'Achille peut-elle mener à une rupture du tendon?
Si elle est négligée, la tendinite chronique affaiblit progressivement le tendon et augmente le risque de rupture, surtout lors d'efforts brusques. Un traitement precoce incluant des orthèses plantaires réduit ce risque significativement.